До коррупционного скандала в 2022 году Брайана Бенджамина считали восходящей звездой политики Нью-Йорка. В 2017-м уроженец Манхэттена стал сенатором штата, а четыре года спустя Кэти Гокул назначила политика вице-губернатором. Он подал в отставку в тот же день, когда федералы обвинили его в схеме взяточничества, и почти три года оставался без внимания общественности, защищая себя в суде. Подробнее об одиозном ньюйоркце читайте далее на manhattanyes.
Ранняя жизнь
Брайан Бенджамин родился в районе Манхэттена Гарлем, что известный джаз-клубами, заведениями с соул-фудом и афро-американскими традициями. Его родители, карибские иммигранты, работали в профсоюзах. Несмотря на отсутствие высшего образования, им удалось найти хорошо оплачиваемую работу и обеспечить достойную жизнь Брайану, его братьям и сестрам.
В Браунском университете Бенджамин получил степень бакалавра искусств по государственной политике, а в Гарвардской школе бизнеса – степень магистра делового администрирования. После этого три года Бенджамин работал в инвестиционно-банковской компании Morgan Stanley, где консультировал некоммерческие и коммерческие организации, а также отдельных лиц касательно наилучшего распределения средств. На этой работе он усовершенствовал навыки инвестиционного и финансового советника. Кроме того, Бенджамин работал в подразделении, которое выпускало и гарантировало облигации.
Политическая карьера
Помимо активной работы в общине, Брайан Бенджамин еще с молодых лет участвовал в прогрессивной политике. В частности, он работал делегатом президента Барака Обамы в 2012 году и членом его Национального финансового комитета. Он также работал в сфере избирательной политики и стажировался в службе расчета налогов Bill Lynch & Associates.
В 2017–2021 годах Бенджамин представлял в Сенате штата Нью-Йорк 30-й округ, охватывающий почти весь Гарлем, а также Верхний Вестсайд, Морнингсайд-Хайтс, Манхэттенвиль, Гамильтон-Хайтс и Вашингтон-Хайтс. В Сенате он снискал славу лидера реформы уголовного правосудия и доступного жилья.
В 2018 году политику удалось добиться выведения государственных пенсионных фондов из частных тюрем. Он также выступил инициатором законопроекта об изменении требований к условно-досрочному освобождению заключенных. А вот его предложение сохранить доступную аренду квартир было частью исторического закона о защите арендаторов 2019 года. Во время первого срока Бенджамин занимал должность высокопоставленного члена Комитета Сената по вопросам государственной службы и пенсий, где работал над защитой пенсий для государственных чиновников. Кроме того, сенатор возглавил Комитет по бюджету и доходам.
В 2021–2022 годах уроженец Манхэттена занимал должность вице-губернатора штата Нью-Йорк в госаппарате Кэти Гокул. Он стал вторым чернокожим вице-губернатором в истории штата.
Обвинения
Брайан Бенджамин был обвинен в многочисленных случаях взяточничества. К примеру, он требовал возмещения нескольких тысяч долларов за проезд как сенатор штата, используя предвыборный счет для этих расходов. Важно заметить, что некоторые поездки политик совершал за пределы штата Нью-Йорк в нерабочих целях, однако Бенджамин за них также планировал вернуть средства. В конце концов, ему удалось получить 3500 долларов за расходы на газ на свой предвыборный счет.
Согласно заявлению федеральных прокуроров, в 2019 году Бенджамин использовал служебное положение как сенатор с целью получения 50 000 долларов. В частности он направил государственный грант в таком размере некоммерческой организации в обмен на незаконные взносы на его политическую кампанию. Кроме того, выяснилось, что сенатор фальсифицировал документы для взносов на избирательную кампанию и предоставлял ложную информацию при проверке в августе 2021 года.
В марте 2022 года стало известно о расследовании ФБР дела об использовании политиком мошеннических взносов во время баллотирования на должность контролера Нью-Йорка в 2021 году. В апреле 2022-го Бенджамин подал в отставку с должности вице-губернатора, поскольку был обвинен во взяточничестве, сговоре с целью совершения мошенничества, мошенничестве и фальсификации записей.
6 декабря 2022 года окружной судья США Дж. Пол Откен отклонил федеральные обвинения Бенджамина в мошенничестве и взяточничестве. Два года спустя коллегия из трех судей Апелляционного суда США возобновила обвинения. В декабре 2024 года Верховный суд США отклонил ходатайство о снятии некоторых обвинений против Бенджамина. А уже через месяц прокуратура США внезапно закрыла дело против политика, ссылаясь на смерть свидетеля.
Судья Дж. Пол Откен издал приказ о закрытии дела после того, как прокуроры сообщили ему в письме, что пересмотр доказательств привел их к выводу, что они больше не могут доказывать обвинения после смерти Джеральда Мигдола. Этот застройщик из Гарлема двумя годами ранее признал себя виновным в оперировании десятками тысяч долларов в виде фальшивых взносов с 2019 по 2021 год, когда Бенджамин баллотировался на должность городского контроллера. Причины смерти сообвиняемого в мошенничестве неизвестны.