Абрахам Д. Бим был одним из мэров с самым коротким сроком пребывания в должности в истории Нью-Йорка, но безусловно его управление мегаполисом является одним из самых запоминающихся. Этот человек унаследовал большое количество трудностей, оставленных его предшественником Джоном В. Линдсеем. Однако он сумел некоторые из них преодолеть. Детальнее о том, как ему это удалось, поговорим на manhattanyes.com.
Непосильный детский труд
Появился на свет Абрахам в Лондоне 20 марта 1906 года в семье Филиппа и Эстер, которые переехали из Польши в США, когда сыну исполнилось три месяца и поселились в Нижнем Ист-Сайде. Отец мальчика – социалист-революционер, едва избежавший ареста, отправился прямиком в Нью-Йорк, а Эстер после рождения малыша присоединилась к мужу.
К сожалению, обстоятельства сложились так, что мать Абрахама умерла в 1912 году и отец женился повторно. Мальчик прозванный «Спанки» за свою задиристость, вырос в тесной, холодной квартире в Нижнем Ист-Сайде. В школе Абрахам отличался от своих сверстников. В Высшей школе коммерции юноша получил высшие баллы на экзаменах по бухгалтерскому учету и продемонстрировал исключительную способность к усвоению информации и запоминанию фактов.
Отец практически не помогал сыну финансово, поэтому с младших классов мальчик подрабатывал, ходил по многоквартирным домам и будил людей, у которых не было будильников. В старших классах Абрахам работал по вечерам на бумажной фабрике, а во время обеденного перерыва занимался учебой. Парню приходилось ездить на роликах в школу и на работу, чтобы сэкономить на проезде в метро.
Преподавательство
В 15-летнем возрасте Абрахам познакомился с Мэри Ингерман за игрой в шашки в университетском клубе на Элдридж-стрит. В 1928 году, юноша с отличием окончил этот колледж, получив степень бакалавра в области бизнеса. Бим открыл собственную бухгалтерскую фирму Beame & Greidinger еще во время учебы в колледже. Позднее, с 1929 года по 1946 год, он преподавал бухгалтерский учет в средней школе Ричмонд-Хилл. С 1944 года по 1945 год Бим преподавал коммерческое право и бухгалтерский учет в Ратгерском университете в Нью-Брансуике, штат Нью-Джерси.
Первые шаги в политике
Бим впервые попробовал себя в политике, работая помощником директора Бюджетного управления Нью-Йорка с 1946 по 1952 год. Впоследствии он стал директором городского бюджета и занимал эту должность с 1952 года по 1961 год. В этот период Абрахам прославился как потенциальный бухгалтер, тщательно следящий за доходами и расходами города. В те годы он успешно вел переговоры по всем трудовым договорам в Нью-Йорке и избегал забастовок и простоев. Разработанные им программы управления позволили городу сэкономить около 40 миллионов долларов на оплате труда.
В 1961 году Бим впервые баллотировался на выборах в качестве кандидата на должность городского контролера в составе списка, возглавляемого Вагнером, который был мэром в течение 8 лет. Несмотря на противодействие со стороны партийных лидеров, добивался третьего срока. В этот момент Абрахам захотел присоединиться к Вагнеру и смог обойти его по количеству голосов. В 1965 году, когда тот ушел в отставку, Бим безуспешно баллотировался на его место. Он практически растворился в кампании, в которой доминировали его эрудированные оппоненты. Важно отметить, что Бим был еврейским кандидатом на пост мэра города, где евреев было больше, чем в Тель-Авиве. Аналитики отмечают, что многие евреи опасались внимания и возможного всплеска антисемитизма, который мог привлечь еврейский мэр, если бы дела пошли плохо.
В течение следующих 4-х лет, не занимая поста, Бим работал частным инвестиционным консультантом. Несмотря на процветание, он не питал роскоши и жил скромно. В 1969 году Абрахам вернулся, баллотируясь на должность городского контролера и все же занял ее.
Пребывание на посту мэра: спасение Нью-Йорка от кризиса
В 1974 году Бим стал 104-м мэром Нью-Йорка. Его эпоха продлилась всего 4 года с 1974 года по 1977 год, но она была насыщенной. Мэру во время вступления в должность пришлось иметь дело со взрывами бомб, устроенными террористами в офисных зданиях и универмагах, с отключением электроэнергии по всему городу, грабежами и арестами. Кроме того, Нью-Йорк находился на грани банкротства. Это было худшее финансовое положение, которое когда-либо переживал город. Бим приложил немало усилий, чтобы урегулировать ситуацию. Он скорректировал бюджет, сократил численность персонала и заморозил зарплаты, чтобы снизить расходы. Его действия многие критиковали и оправдывали.
В октябре 1975 года долг Нью-Йорка составил 450 миллионов долларов. 17 октября мэр Бим объявил, что город не имеет достаточно средств для погашения долга. Он призвал горожан внести свой вклад, чтобы улучшить жизнь своих родственников, соседей и друзей и обеспечить бесперебойную работу важных служб. После чего подал заявку на федеральное финансирование, чтобы удержать город на плаву. Президент Джеральд Форд отклонил его первоначальную просьбу, хотя в конечном итоге одобрил выделение федерального финансирования для Нью-Йорка. Абрахам также получил помощь от нескольких организаций, спонсируемые штатом, в своих усилиях по исправлению ситуации.
В 1977 году Бим столкнулся с очередным кризисом. 13 июля в городе произошло серьезное отключение электроэнергии. Большая его часть оставалась без электричества более суток. Сточные воды попали на городские пляжи, а в тысячи ресторанов начала портиться еда. Чтобы снизить напряженность и нарастающее недовольство горожан, Абрахам основал Центр помощи пострадавшим в здании городского полицейского управления. Там люди получали поддержку и ресурсы, пока власти боролись с грабежами и другими преступлениями, которые последовали за отключением электроэнергии.
В 1977 году Абрахам Бим баллотировался на второй срок на пост мэра. К тому времени его популярность пошла на спад, и он занял лишь третье место на праймериз Демократической партии, уступив Эдварду Кочу и Марио Куомо. Коч победил на выборах в ноябре 1977 года.
Бюджетная политика Абрахама стала предметом жестких споров во время его мэрства. К 1975 году ситуация настолько ухудшилась, что государственные органы были вынуждены взять на себя управление бюджетом Нью-Йорка. Стоит отметить, что в первые годы, когда Абрахам вступил в должность город имел дефицит 1,5 миллиарда долларов, но к концу его срока профицит составил 20 миллионов долларов. Это было начало восстановления, которое продлилось несколько лет.
Последние годы жизни, заслуги
Абрахам Бим скончался 10 февраля 2001 года в возрасте 94 лет. Его госпитализировали в Медицинский центр Нью-Йоркского университета, где перед смертью он перенес операцию на сердце. У Бима долгое время были проблемы с сердцем. В 1991 году у него случился инфаркт, а в 2001 году – второй.
Абрахам Бим был первым мэром Нью-Йорка, который исповедовал иудаизм. Он неоднократно удостаивался наград за благотворительность и вклад в общество от разных городских организаций. В 1957 году его наградили медалью Таунсенда Харриса в знак признания его лидерских качеств в обществе. Многие историки и политологи изучали период его правления и установили, что экс-мэр подвергся широкой критике за увольнение городских служащих, не вывоз мусора, закрытие школ и пожарных частей. Его также хвалили за проведение в городе Национального съезда Демократической партии в 1976 году.
Срок полномочий мэра Нью-Йорка Абрахама Бима был одним из самых сложных для города. Ему пришлось столкнуться с разваливающейся инфраструктурой, общественным недоверием. Однако он никогда не уклонялся от решения проблем. Если бы этот человек не принял радикальных мер по сокращению расходов и улучшению бюджета, то город, возможно, никогда не стал таким бы процветающим как сегодня.