Едвард Коч — високошанований політик у Нью-Йорку. Наприкінці 1970-х років, коли він обійняв посаду мера, місто ледь трималося на плаву, адже панувала фінансова криза та заворушення. Завдяки досвіду і рішучості ця людина змогла витягнути Нью-Йорк з банкрутства і повернути йому колишній шарм, пише manhattanyes.com.
Складне дитинство
Едвард народився в Бронксі 12 грудня 1924 року в родині польсько-єврейських іммігрантів. Він був другим з трьох дітей у батьків. У 1941 році Коч вступив до Міського коледжу Нью-Йорка, проте навчання перервала Друга світова війна. Едварда призвали служити в 104-ту мотопіхотну дивізію. Після закінчення війни юнак вступив на юридичний факультет Нью-Йоркського університету. У цей період він приєднався до ліберальної політичної реформаторської групи Village Independent Democrats. У 1949 році Коч отримав право на адвокатську практику і почав її вести.
Досягнення на посаді мера
Свою політичну кар’єру він почав у 1956 році, коли переїхав до Гринвіч-Вілледж. У 1963 році Коч став лідером місцевого відділення Демократичної партії, а потім його обрали до міської ради Нью-Йорка і до Конгресу США, спочатку представником Нью-Йорка від 17-го округу, а потім конгресменом від 18-го округу.
У 1977 році він балотувався на праймеріз Демократичної партії на пост мера, де його суперниками були 6 кандидатів. Ніхто не очікував, що член ліберальних клубів Гринвіч-Вілледж випередить усіх, проте Кочу це вдалося, пообіцявши прагматичні рішення для порятунку збанкрутілого міста. Обіймаючи посаду мера Нью-Йорка три терміни, Коч заробив собі репутацію невиправного борця за громадянські права, який своїм чіпким стилем і неприборканими поглядами згуртовував і водночас дратував містян.
Едвард Коч переконав Конгрес надати Нью-Йорку додаткові гарантії за федеральними кредитами, що дало йому можливість навести порядок у фінансовому секторі міста. Він збалансував бюджет, скоротив витрати й уклав вигідні муніципальні трудові договори, а також запустив програми з відновлення районів, зруйнованих роками запустіння і підпалів. Крім того, новий мер запровадив систему заохочення суддів та ініціював масштабні програми житлового будівництва. У політичних колах його знали як нетрадиційного демократа, затятого прихильника смертної кари та борця за права геїв.
У 1981 році за підтримки Демократичної та Республіканської партій його знову обрали на посаду мера. Всюдисущість Коча стала таким джерелом напруги серед журналістів мерії, які не хотіли пропустити жодної новини, що його прессекретарка врешті-решт встановила в кімнаті, де вони працювали, дзвінок. Таким чином, вона могла одночасно попередити їм, якщо мер буде вільний.
Його критики та друзі зійшлися на думці, що однією з головних помилок Коча було те, що він піддався власному медійному іміджу. Така гординя привела його до рішення балотуватися на посаду губернатора в 1982 році, витративши рік на те, що він пізніше визнав дурістю. На праймеріз він зіткнувся з Ендрю Куомо і цього разу програв. Після поразки на виборах Коч написав бестселер «Мер» (1984), в якому різко критикував суперників і друзів. У 1985 році його переобрали мером востаннє.
Третій термін Коча на посту мера запам’ятався корупційними скандалами й розслідуваннями щодо політичних союзників Коча, в результаті яких деякі з його помічників і наближених осіб опинилися за ґратами. Хоча він особисто не був замішаний у правопорушеннях, його адміністрація заробила негативну репутацію.
Коли Коч балотувався на четвертий термін, він програв Девіду Дінкенсу, який став першим афроамериканським мером Нью-Йорка.
Різнобічна особистість
Колеги відгукуються про Коча як про людину, яка поєднувала велику кількість робіт. Будуючи кар’єру в політиці, паралельно він працював у юридичній фірмі, був оглядачем, письменником, радіоведучим, драматургом, кінокритиком і лектором. Дуже часто з’являвся в ЗМІ, що зробило його одним з найбільш впізнаваних у Нью-Йорку. В цілому Коч виступив співавтором 17 книг, у тому числі 8 автобіографій, 2 дитячих книг і декількох детективних романів, в яких особисто виступив у ролі детектива.
Едвард завжди відкрито висловлював свою думку, не соромлячись у виразах. Наприклад, він стверджував, що квитки в кіно були занадто дорогими, і вважав, що Організація Об’єднаних Націй після голосування проти Ізраїлю складається з гангстерів і головорізів.
Єдиними забороненими темами для Едварда залишалися героїчна служба в Другій світовій війні та його сексуальна орієнтація. Бувши неодруженим, він постійно піддавався питанням про свою сексуальну орієнтацію, які в основному завжди ігнорував.
В останні роки свого життя Коч трохи пом’якшав, прагнучи примирення з колишніми суперниками, але відмовився поступатися, коли справа стосувалася стандартів державної служби. Влітку 2010 року 80-річний Едвард розпочав кампанію під назвою «Нью-Йоркське повстання» за реформування державного управління штату. Попри хворобу серця, через яку у нього стояли два кардіостимулятори, він вирушив на джипі в передвиборчий престур по північній частині Нью-Йорка. 1 лютого 2013 року Едвард Коч пішов з життя, причиною смерті була застійна серцева недостатність.