Мангеттенський проєкт був унікальною і цілком секретною ініціативою уряду в період Другої світової війни, покликаною забезпечити випереджальне створення атомної зброї перед нацистською Німеччиною. З метою розроблення та розгортання першої ядерної бомби у світі, Сполучені Штати зосереджували свої зусилля в рамках цього проєкту. Застосування нової зброї проти Японії в серпні 1945 року стало ключовою подією XX століття. Цей епохальний проєкт заклав основи ядерної ери, залишивши незгладимий слід, який, як і раніше, звучить у сучасних реаліях. Мангеттенський проєкт було реалізовано в трьох стратегічних місцях по всій території США: Хенфорд, штат Вашингтон; Лос-Аламос, штат Нью-Мексико; і Ок-Рідж, штат Теннессі. Далі на manhattanyes.
Конкуренція в бажанні першим створити атомну зброю
У грудні 1938 року вчені в Німеччині виявили явище поділу. Лео Сілард, американський фізик угорсько-єврейського походження, усвідомив потенціал ланцюгових ядерних реакцій для створення потужної атомної зброї. У серпні 1939 року Сілард написав листа Альберту Ейнштейну, який той мав надіслати президенту Франкліну Д. Рузвельту, попереджаючи про можливість створення “надзвичайно потужної бомби”. Усвідомивши загрозу досліджень нацистської Німеччини, Рузвельт заснував Консультативний комітет з урану, перше засідання якого відбулося 21 жовтня 1939 року.
Альберт Айнштайн і Лео Сілард переглядають лист, що попереджає президента Франкліна Д. Рузвельта про можливість створення атомних бомб. Джерело фото: https://www.nps.gov/
США вступили у Другу світову війну після атаки Імператорської Японії на Перл-Гарбор 7 грудня 1941 року. В умовах війни Консультативний комітет з урану дійшов висновку, що є можливість створити, спроєктувати і використовувати атомну бомбу, здатну вплинути на результат конфлікту. Для здійснення цього завдання Інженерний корпус армії створив Мангеттенський інженерний округ під керівництвом бригадного генерала Леслі Гроувса на Манхеттені, штат Нью-Йорк. Ці зусилля об’єднали військові, наукові та промислові ресурси. Попри свою масштабність, Мангеттенський проєкт залишався таємничим, у ньому брали участь сотні тисяч працівників по всій країні.
Два шляхи для досягнення бажаного результату в розробках
Наукова спільнота припускала, що для розроблення атомної бомби існують два можливих підходи. Перший із них передбачав використання ізотопу урану-235, який природним чином присутній в урані менш ніж на один відсоток. Другий варіант передбачав використання нещодавно відкритого елемента – плутонію, який міг бути виготовлений у результаті контрольованої ланцюгової реакції з ураном. Обидва методи вимагали застосування дорогих і ще не випробуваних технологій, і успіх не був гарантований. У підсумку було ухвалено рішення розвивати обидва напрямки, створюючи три основні центри для підтримки проєкту. Крім цього, в рамках проєкту передбачалося створення безлічі малих об’єктів як усередині країни, так і за її межами.
Міста, оповиті таємницями
Мангеттенський проєкт уклав угоди з приватними фірмами і корпораціями з будівництва та управління житловими комплексами для персоналу, зайнятого на проєкті. Кожне зі створених товариств перетворилося на активне місто, що мало театри, магазини, навчальні заклади, медичні установи, парки і місця громадського збору. До 1945 року населення Ок-Ріджа сягнуло приблизно 75 000 осіб, у Річленді, передмісті Генфорд-Сайт, чисельність населення збільшилася до 15 000 осіб, а Лос-Аламос налічував 6 000 осіб.
Джерело фото: https://www.nps.gov/
Робоча сила являла собою різноманітне об’єднання військовослужбовців і цивільних осіб. Всі, хоча багато хто з працівників були білими чоловіками, охоплювали жінок, представників Латинської Америки, корінних американців і афроамериканців. Понад 15 000 афроамериканців залучили до Трі-Сіті, і близько 7 000 з них працювали в Ок-Ріджі в рамках Мангеттенського проєкту. Більшість із них, хоча й не всі, обіймали нижчі посади, і стикалися з расизмом і сегрегацією в умовах системи Джима Кроу в Ок-Ріджі, а також з аналогічною системою в Генфорді. Провідна частина вчених також була представлена білими чоловіками, але в три центри були залучені жінки, індіанці та латиноамериканці. Незважаючи на наявність кількох афроамериканських вчених, вони здебільшого працювали на менших об’єктах Мангеттенського проєкту, таких як Металургійна лабораторія (Met Lab) Чиказького університету. Всі, зайняті на проєкті, усвідомлювали свою роль у військових діях, але лише деякі знали справжню мету своєї роботи.
Завершення проєкту і запуск перших двох атомних бомб
Всього за кілька років Мангеттенський проєкт успішно завершив свою місію з розроблення першої у світі атомної зброї. У цей період ядерна наука стрімко розвивалася, приносячи нові відкриття одне за одним. Під час проєкту було зареєстровано сотні патентів, як для вчених та інженерів, так і для різних підрядників, залучених до досліджень.
Проте, у міру того як проєкт наближався до створення і використання першої атомної бомби, у тих, хто усвідомлював мету проєкту, виникли етичні міркування. Питання безпеки і моральні дилеми стали предметом обговорення серед учених і політиків. Проте їхнім основним пріоритетом було якнайшвидше завершення війни.
Джерело фото: https://news.un.org/
8 травня 1945 року Німеччина капітулювала перед союзниками, поклавши край війні в Європі. Зосередивши увагу на Тихому океані, Сполучені Штати здійснили історичні бомбардування Хіросіми і Нагасакі 6 і 9 серпня 1945 року відповідно. Ці події стали вирішальними факторами, що дали імпульс закінченню війни. 8 серпня 1945 року Радянський Союз оголосив війну Японії, що шокувало японських політиків і становило переломний момент. Підписаний ще 1941 року радянсько-японський Пакт про нейтралітет втрачав свою силу. Атомні бомбардування і вторгнення Радянського Союзу призвели до того, що імператор Хірохіто оголосив про капітуляцію Японії 14 серпня 1945 року. Офіційне підписання Акта про капітуляцію відбулося 2 вересня 1945 року, поклавши кінець найруйнівнішій війні в історії людства.
Спадщина манхеттенського проєкту
Мангеттенський проєкт посідає важливе місце в історії Америки, залишивши свій слід у ядерній епосі та визначивши, яким чином розгорнеться наступний важливий етап – холодна війна. Він також слугував моделлю для організації, на якій ґрунтуються значні наукові досягнення другої половини XX століття у США. Розвиток трьох спільнот – “Три міста” в Генфорді (штат Вашингтон), Лос-Аламоса (штат Нью-Мексико) та Ок-Ріджа (штат Теннессі), створених під час проєкту, продовжує своє існування в теперішні часи і є частиною Національного історичного парку Мангеттенського проєкту.
Джерело фото: https://www.nps.gov/
Цей проєкт також викликав хвилювання в етичному та моральному плані як серед науковців, так і серед суспільства, порушуючи питання, які й досі залишаються актуальними. До кінця 1945 року атомні бомбардування призвели до смерті понад 200 000 людей. Розвиток ядерної науки став початком використання ядерної енергії та медицини, але також супроводжувався проблемами, пов’язаними з радіоактивними відходами та впливом на здоров’я. Мангеттенський проєкт і його спадщина являють собою складні аспекти, подібно до самої науки, яка зробила цей проєкт реальністю.